島の西部を流れる唯一の川。 その河口に面する民家の一つに、坂上智代ら三人の少女は早めの宿を取っていた。 安心感からか、里村茜と柚木詩子はくつろいで気ままなことをしている。 「ねえ、見て見て。エロビデオのテープがあるよ。なんかワクワクして来たわ」 「私はそんなもの、興味はありません」 「この“美少女狩り”なんてタイトルからして面白そう。茜はどれがいい？」 「わたしは……“ＧＬ〜ガールズラブ”がいいと思います」 舌の根も乾かぬうちに茜は前言を撤回していた。 あまりの緊張感の無さに智代は二人を苦々しく見ていた。 「お前達、他の仲間が苦難に遭ってるかもしれないのに、なんという弛んだ精神をしておる！」 「そんな仮定の話してもしょうがないでしょ。他の人は他の人。あたし達はあたし達なの」 「智代も堅苦しいことばっかり言ってないで、いっしょに見ましょう」 茜もテープを手に取ってはタイトル見て物色している。 「ほら、“トモヨ あふたー”ってのもあるよ。でもタイトルからして面白くなさそう」 「もういいっ！ わたし一人で鎌石村へ行く」 「そんなあ。今着いたばかりなのに」 ──こうして智代達は五分そこらで家を出たのであった。 「あれは……船」 智代は珍しく笑みを浮かべた。 到着時には気づかなかったが、砂浜から岩場への境目に一隻の船が乗り上げていた。 船体は破損が目立つが修理できるかもしれない。 三人とも嬉しさのあまり興奮を抑えることができず、はしゃぎながら船へと駆ける。 「エンジンはどうなんだろうな。生きていればいいが」 「まずは希望の灯りが見えたようなもんね」 智代を始めに茜が、そして詩子が船に乗り込む。 喜びも束の間、三人の笑みが一瞬にして消えた。 船室の扉を前に一同は凍り付いている。 希望を打ち砕くかのように、あたりには異臭が漂っていた。 「生ゴミじゃないですよね」 茜がポツリと呟く。 「たぶんな。いや間違いなく……」 口にこそしないが、みんなその臭いが死臭だと感じていた。 「智代、早く開けなさいよ」 「わかってる。今開けるから」 詩子にせかされ、緊張の面持ちで扉をゆっくりと開く智代。 「うわっ！」 全裸の女の死体が横たわっていた。 皆驚きのあまり声も出せず、立ちすくむのみである。 「この人、首輪をしていません」 しばらくして茜の落ち着いた声が響く。 「ホントだ。もしかして主催側の要員だったりしてね」 三人とも気を取り直して女や船の状況を調べることにした。 「しかし酷い様だな。死ぬ直前まで性交をしていたような気配だ。傷の具合からして死因は……何だろうな」 射殺でも絞殺でも撲殺でもない。どうやら座礁の際の全身打撲によるもののようだ。 「乳首を噛まれた痕があるね。あたしもこのくらいオッパイがあったらいいなあ……あれ、居ない。茜！」 詩子は女の胸を触りながら茜が居ないことに気づいた。 「船の傍に複数の足跡があります。デイパックも二つありました」 応えるように船室の外から返事があった。 「何か武器は？ 銃とかあるか？」 「残念ながらありません。共通のものだけです」 「そうか……判ったから戻って来てくれ。なるべく目の届くところに居て欲しい」 いつ襲われかもしれないのに大胆なことをするものだと、智代は舌打ちした。 「機関は死んでないみたい。燃料は十分あるわ」 「詩子は機械をいじれるのか？」 「原付のエンジンはいじったことあるけどねえ。船はないよ。でも四級小型船舶は取ってるから」 「ほう、船を操作できるのはありがたいな」 詩子の特技は期待できそうだ。 「乗馬とかお花とかお香も一通りはできるよ。あとクレー射撃もね」 「そんなこと聞いてないって……え？ 詩子って、上流階級のお嬢様なのか？」 「フフフフ。秘密だよ」 「実は元華族の流れをくむ家系です。……って、嘘です」 いつの間にか緊張感は解けて冗談さえ言える雰囲気になっていた。 「この人を外に出そう。茜と詩子は足を持って」 結局女の身元は判らず、砂浜に埋葬することにした。 船を後に一行は歩き始める。 西日を浴び、浜には三人の長い影が映えた。 と、突然、茜が智代の腕をクイクイと引っ張った。 「ん？ どうした」 茜は二人に手で座るよう指示する。 何事かと思っていると、砂浜に文字を書き始める。 【首輪の盗聴器のこと忘れてました。船を見つけたこと、喋ってまずくないですか？】 あっ、と軽い悲鳴を上げたが既に遅い。詩子を見ると同じように気まずい顔をしている。 【まずかったな。今は私達が生き残ることを考えようではないか】 ──前向きに考えよう。 そのためにはまず、ウサギの指示通りに行動する者達──敵を斃さなければならない。 （望まずとも殺し合いをすることになるんだな） 立ち上がると暗い気分払拭するように沖の方を眺める。 あいにく大海原は見えなかった。泳いで渡れそうなほどの距離にある小さな島に遮られて。 「元気を出してください。リーダーが務まりませんよ」 「ひゃあっ！」 背中から臀部にかけてスウーッと指がなぞられ、智代は軽く仰け反った。 「あははーっ、行きますよーっ」 「この不良め、お仕置きをしてやる」 「ずるい、あたしがやりたかったのにー」 逃げる茜と追いかける智代と詩子。 少女達は海岸を駆けた。 【時間：２日目・１７：５０頃】 【場所：Ｄ−１の砂浜】 坂上智代 【持ち物：手斧、ＬＬ牛乳×３、ブロックタイプ栄養食品×３、他支給品一式】 【状態：健康、鎌石村へ】 里村茜 【持ち物１：包丁、フォーク、ＬＬ牛乳×３、ブロックタイプ栄養食品×３、救急箱、他支給品一式】 【持ち物２：拾った二人分の食料】 【状態：健康、鎌石村へ】 柚木詩子 【持ち物：ニューナンブＭ60（5発装填）、予備弾丸2セット（10発）、鉈、ＬＬ牛乳×３、ブロックタイプ栄養食品×３、他支給品一式】 【状態：健康、鎌石村へ】 【備考：茜が見つけたデイパックからは食料だけ抜き取り、残りは放置されてます】 - ＢＡＣＫ