「……システムリンク、すべて問題ありません」

「ふむ……ミラーの用意は、どうか？」

「第１、第２、第４ブロック完了。第３ブロックの展開が遅れていますが、間も無く完了する見込みです」

「そうか。では、第３が終わり次第、足並みを揃えて第５から第８の展開に移れ。夜明けまで、急げよ」

「はっ！」

　命令を受け取った部下が退室してから、久瀬は手元の端末を弄った。

「ふ……順調、順調……」

　そこに表示されているデータは彼の兄の忘れ形見だった。

「兄上が残してくれたシステム、僕の……いや、人類の未来のために有効に使わせてもらうよ」

　シミュレーションに基づけば、僅か３分の照射で島は完全に……岩盤すら残さず蒸発する。
　もっとも、最初の１分に耐えられる生物が存在するとは思えないのだが、地下に逃れる者や未知の能力を持つ者を想定に入れての３分だった。

「明日の正午、太陽が一番高く昇るその時…………楽しみだ」

　椅子の背凭れがキシッと音を立てた。

「はぁ……」

　暗い海の上で岩切花枝は嘆息した。

「こんな物が我が軍の決戦兵器か……それは我々強化兵ではなかったのか……」

　一人で愚痴を零していると、同僚――同類がやって来た。
　……聞かれてしまっただろうか？
　彼女の微妙な心の動きにまるで頓着せず蝉丸は淡々と言った。

「岩切……時間だ」

「ああ、分かった。行こう」

　……これが動くまで、化け物相手に時間稼ぎか……用済みとなった自分達に相応しい任務だな……。
　そう思いながら最後にもう一度、甲板を埋め尽くすそれを眺めた。

「……む！」

　何事かに気付いた彼女の口から鋭い声が飛ぶ。

「おい、そこぉっ！　ナンバー１３２４７！　ズレてるぞ、姿勢を正せっ！」

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久瀬
状態：勝利を確信した悪役モード

岩切花枝
状態：文句を言いつつ任務には忠実

坂神蝉丸
状態：朴念仁

凸システム（砧夕霧×３００００）
状態：展開中

時間：401「漆黒の闇の中で」（午後０時）の少し前
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ＢＡＣＫ