貴明と雄二達の問答は長い間続いていた。 「お前は何を言ってるんだ!?このゲームで一度別れたら、また再会するのがどれだけ難しいか、分かってんのか!?」 雄二はまた苛立っていた。 少し前に精神を強く維持する事を決心したばかりだが、 今はそれどころではない。 今回ばかりは落ち着いてられない、今貴明の申し出を認めてしまったら、 もう二度と彼とは会えない予感がしていた。 だから絶対に行かせない。 行かせるわけにはいかない。 「……すまん雄二。俺はどうしても行かなくちゃならないんだ」 「貴くん、どうしてっ!?折角仲間になれたのに…!」 沙織も悲痛な表情で叫んでいる。 「さっきも言ったとおり、放送で呼ばれた中に知り合いがいたんだ」 「だからなんで、それが俺達と離れる理由になるんだよっ!?」 「貴明さぁ〜ん……」 少しして、雄二はある考えに至った。 「お前もしかして…、俺達の事が信用出来ないのか?」 「…………」 その一言に一瞬場が、静まり返る。 「そんな事思ってるわけないだろ…俺はみんなを信用してるし、一緒にいたほうが俺が生き延びれる確率は上がると思う」 「だったら一緒に行動すればいいじゃねえか!!」 貴明の胸ぐらを掴み、怒鳴りつける雄二。 だが、次の一言で彼は何も言えなくなった。 「俺は、このみやタマ姉達を守りに行く。」 「!!」 「もう大事な人が死んで悲しむのはたくさんだ。なんて言われても俺は行くからな」 はっきりと雄二の目を見て、強い決意を籠めてそう言っていた。 雄二は貴明を掴む手を離し、視線を下に落としていた。 「何だよ水臭えぞ…、俺達も一緒に……」 「駄目だ!」 貴明は今回の問答の中で、初めて叫んでいた。 「危険過ぎる。お前達を巻き込むわけにはいかないよ…」 そう言い、彼は歩き出していた。 おそらくもう何を言っても無駄だろう。 彼の決心は固かった。 雄二達はもう、彼を見送るしかなかった。 「おいっ、貴明!死んだら承知しねーからな!」 「貴明さ〜ん…どうかお元気で…」 「貴くん、また会おうね……」 貴明は一度だけ振り返り、 「ああ、また会おうな。次はこのみやタマ姉も一緒にな。約束するぜ」 微笑みながらそう言うと再び歩き出し、そのまま姿を消した。 雄二達は貴明の姿が見えなくなってからも、しばらくの間その場に立ち尽くしていた。 ―――完全に無防備だな……。 全く、このゲームには馬鹿しか参加していないのか? どいつもこいつも群れる事しか能が無いではないか。 こいつらも反主催者を掲げ、群れているクチか? 数さえ揃えばゲームから脱出出来るとでも思っているだろうか。 考えが浅すぎる連中だ。 弱者がいくら群れようと弱者は弱者なんだよ。 それを今から教えてやる。 「貴くん…、無事にことみさんやタマねえさんって人と会えると良いね…」 「ああ…そうだな…とにかく俺達は俺達で今出来る事をしよう」 「そうですね…、私達も貴明さんに負けないように頑張りましょう!」 雄二が皆を促し、歩き出したその時。 彼らの近くに何か缶のようなものが飛んできた。 周囲はもう暗くなり始めており、何が飛んできているかよく見えない。 「え?」 雄二達が飛んできた物体の正体を確かめようとしたその瞬間、 辺りは強烈な閃光に包まれ、巨大な音が響き渡った。 それは殺戮者―――巳間良祐の放ったスタングレネードによるものだった。 藤田浩之等を取り逃した後、彼等の支給品を得た巳間良祐はこの村にて獲物を探していたのだ。 「早速これが役に立つとはな、俺も余程運がいいらしい・・・」 川名みさきの支給品、拾った早々役に立つとは良祐自身思ってもみなかったことだった。 「さて。これはどれだけの効力を見せてくれるか・・・」 良祐の浮かべる残忍な笑み。 果たして、放たれた手榴弾は良祐の期待に答えてくれたかどうか。 ・・・それは今舞い上がっている煙が落ち着くまで、分からないことである。 河野貴明 【場所:I−6】 【時間:午後7時30分】 【所持品:Remington M870(残弾数4/4)、予備弾×24、ほか支給品一式】 【状態:健康】 向坂雄二 【場所:I−7】 【時間:午後7時30分】 【所持品:死神のノート(ただし雄二たちは普通のノートと思いこんでいる)、ほか支給品一式】 【状態:次の書き手任せ】 新城沙織 【場所:I−7】 【時間:午後7時30分】 【所持品:フライパン、ほか支給品一式】 【状態:次の書き手任せ】 マルチ 【場所:I−7】 【時間:午後7時30分】 【所持品:モップ、ほか支給品一式】 【状態:次の書き手任せ】 月島瑠璃子 【場所:I−7】 【時間:午後7時30分】 【所持品:ベレッタ トムキャット(残弾数7/7)、ほか支給品一式】 【状態:次の書き手任せ】 巳間良祐 【時間:1日目午後6時30分過ぎ】 【場所:I-06】 【所持品1:89式小銃 弾数数(22/22)と予備弾(30×2)折りたたみ式自転車・予備弾(30×2)・支給品一式・草壁優季の支給品】 【所持品2:スタングレネード(1/3)ベネリM3 残弾数(2/7)】 【状態:近くの民家の影からスタングレネ−ドを投嚇】 - BACK