貴明と雄二達の問答は長い間続いていた。
「お前は何を言ってるんだ！？このゲームで一度別れたら、また再会するのがどれだけ難しいか、分かってんのか！？」
雄二はまた苛立っていた。

少し前に精神を強く維持する事を決心したばかりだが、
今はそれどころではない。
今回ばかりは落ち着いてられない、今貴明の申し出を認めてしまったら、
もう二度と彼とは会えない予感がしていた。
だから絶対に行かせない。
行かせるわけにはいかない。

「……すまん雄二。俺はどうしても行かなくちゃならないんだ」
「貴くん、どうしてっ！？折角仲間になれたのに…！」
沙織も悲痛な表情で叫んでいる。

「さっきも言ったとおり、放送で呼ばれた中に知り合いがいたんだ」
「だからなんで、それが俺達と離れる理由になるんだよっ！？」
「貴明さぁ〜ん……」

少しして、雄二はある考えに至った。
「お前もしかして…、俺達の事が信用出来ないのか？」
「…………」
その一言に一瞬場が、静まり返る。


「そんな事思ってるわけないだろ…俺はみんなを信用してるし、一緒にいたほうが俺が生き延びれる確率は上がると思う」
「だったら一緒に行動すればいいじゃねえか！！」
貴明の胸ぐらを掴み、怒鳴りつける雄二。

だが、次の一言で彼は何も言えなくなった。


「俺は、このみやタマ姉達を守りに行く。」
「！！」
「もう大事な人が死んで悲しむのはたくさんだ。なんて言われても俺は行くからな」
はっきりと雄二の目を見て、強い決意を籠めてそう言っていた。
雄二は貴明を掴む手を離し、視線を下に落としていた。

「何だよ水臭えぞ…、俺達も一緒に……」
「駄目だ！」
貴明は今回の問答の中で、初めて叫んでいた。

「危険過ぎる。お前達を巻き込むわけにはいかないよ…」
そう言い、彼は歩き出していた。
おそらくもう何を言っても無駄だろう。
彼の決心は固かった。
雄二達はもう、彼を見送るしかなかった。


「おいっ、貴明！死んだら承知しねーからな！」
「貴明さ〜ん…どうかお元気で…」
「貴くん、また会おうね……」

貴明は一度だけ振り返り、
「ああ、また会おうな。次はこのみやタマ姉も一緒にな。約束するぜ」
微笑みながらそう言うと再び歩き出し、そのまま姿を消した。

雄二達は貴明の姿が見えなくなってからも、しばらくの間その場に立ち尽くしていた。





―――完全に無防備だな……。
全く、このゲームには馬鹿しか参加していないのか？
どいつもこいつも群れる事しか能が無いではないか。

こいつらも反主催者を掲げ、群れているクチか？
数さえ揃えばゲームから脱出出来るとでも思っているだろうか。
考えが浅すぎる連中だ。
弱者がいくら群れようと弱者は弱者なんだよ。
それを今から教えてやる。


「貴くん…、無事にことみさんやタマねえさんって人と会えると良いね…」
「ああ…そうだな…とにかく俺達は俺達で今出来る事をしよう」
「そうですね…、私達も貴明さんに負けないように頑張りましょう！」
雄二が皆を促し、歩き出したその時。
彼らの近くに何か缶のようなものが飛んできた。
周囲はもう暗くなり始めており、何が飛んできているかよく見えない。

「え？」
雄二達が飛んできた物体の正体を確かめようとしたその瞬間、
辺りは強烈な閃光に包まれ、巨大な音が響き渡った。

それは殺戮者―――巳間良祐の放ったスタングレネードによるものだった。
藤田浩之等を取り逃した後、彼等の支給品を得た巳間良祐はこの村にて獲物を探していたのだ。

「早速これが役に立つとはな、俺も余程運がいいらしい･･･」

川名みさきの支給品、拾った早々役に立つとは良祐自身思ってもみなかったことだった。

「さて。これはどれだけの効力を見せてくれるか･･･」

良祐の浮かべる残忍な笑み。
果たして、放たれた手榴弾は良祐の期待に答えてくれたかどうか。
･･･それは今舞い上がっている煙が落ち着くまで、分からないことである。




河野貴明
　【場所：Ｉ−６】
　【時間：午後7時30分】
　【所持品：Remington M870（残弾数４/４）、予備弾×２４、ほか支給品一式】
　【状態：健康】

向坂雄二
　【場所：Ｉ−７】
　【時間：午後7時30分】
　【所持品：死神のノート（ただし雄二たちは普通のノートと思いこんでいる）、ほか支給品一式】
　【状態：次の書き手任せ】

新城沙織
　【場所：Ｉ−７】
　【時間：午後7時30分】
　【所持品：フライパン、ほか支給品一式】
　【状態：次の書き手任せ】

マルチ
　【場所：Ｉ−７】
　【時間：午後7時30分】
　【所持品：モップ、ほか支給品一式】
　【状態：次の書き手任せ】

月島瑠璃子
　【場所：Ｉ−７】
　【時間：午後7時30分】
　【所持品：ベレッタ トムキャット（残弾数７/７）、ほか支給品一式】
　【状態：次の書き手任せ】

　巳間良祐
　【時間：１日目午後６時３０分過ぎ】
　【場所：I-06】
　【所持品1：89式小銃 弾数数（22/22）と予備弾（30×2）折りたたみ式自転車・予備弾（30×2）・支給品一式・草壁優季の支給品】
　【所持品2：スタングレネード（1/3）ベネリM3 残弾数（2/7）】
　【状態：近くの民家の影からスタングレネ−ドを投嚇】
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