17：58

モニターの前に座りながらただ時を待つ。
画面は変わらずめまぐるしく切り替わり、現実を突きつけるようにゲームの有様を久瀬に知らしめていた。
ゲームの中で起きていること全てを確認できているわけではないが、何人かの死の瞬間も目撃してきている。
それでも彼が冷静さを失わないでいられたのは、知る限りでは知人がいまだ無事だと言うためだろうか。

自分に何が出来るのか。
ずっと考え続けていたものの答えは出るわけもなかった。
出来るのは従うことだけ。
無力さをかみ締めながら、モニターを眺め続けた。

――そして時が来る

17：59

画面が真っ黒に染まり、ゆっくりと赤く浮かび上がる番号、そして名前。
彼の知り合いの名前は……そこにはない。
不謹慎ながらも溜め息が漏れる。
だが、考えさせてくれる時間も与えぬまま、時は18：00を指した。



『――さぁ、久瀬君。お願いするよ』
ウサギが一瞬画面に現れ、その一言だけを告げそしてまた消える。


逆らえない言葉に久瀬はゆっくりと口を開いた。


「――みなさん聞こえているでしょうか。
　今から僕は一つの放送をします。
　これは今後朝の6時と夕方の6時に1日2回定期的に行われます。
　出来るだけ聞き逃さないようにしてください。
　あなたがたの大切な人の命に関る問題です」

久瀬の口がぐっと詰まる。

「これから発表するのは……今までに死んだ人の名前です」


そこまで告げるとゆっくりと画面を見る。
赤く染まる文字に心は揺れ、自分でも制御できない感情に押しつぶされそうになる。


「――それでは発表します。

002　藍原瑞穂
013　岡崎直幸
015　緒方理奈
018　柏木楓
027　河島はるか
033　草壁優季
061　醍醐
063　篁
068　月宮あゆ
092　伏見ゆかり
110　森川由綺


　――以上です」

全ての死者の名前を挙げた瞬間、全身の力が抜け、久瀬はその場にへたり込んだ。
『名前を読み上げる』ただそれだけの行為にも関らず、吐き気を抑えるので精一杯だった。
もっと他にも言いたいことはたくさんあった。
――好意を寄せているあの人に。
――いつも衝突ばかりしているその友人に。
勿論それ以外の全参加者に向けて、こんな無機質な言葉ではなくもっと他の何か……。
だがそんな思考をさせてはくれないほどに、久瀬の体力は奪われていた。


『くっくっくっ、ご苦労様』

――画面から名前は消え、変わりに現れたウサギは皮肉なねぎらいをかける。
黙ってそれを睨みつけることしか出来ず、久瀬はそのまま項垂れるのだった。


久瀬
　【時間：1日目18:00】
　【場所：不明】
　【状態：嘔吐感】
　【195[久瀬のもうひとつの役目]を通るルートで】
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ＢＡＣＫ